La Schwebebahn di Wuppertal
Wuppertal serpeggia per quasi 20 km lungo il corso del fiume Wupper, da cui prende il nome, circondato da ripidi e spesso boscosi pendii.
Oltre al rinomato teatro nazionale Pina Bausch, il giardino zoologico che ospita oltre 5000 animali provenienti da ogni parte del mondo, il museo Von der Heydt e il parco scultoreo Waldfrieden, la città universitaria di Wuppertal è conosciuta soprattutto per la sua „Schwebebahn“, letteralmente “ferrovia sospesa” che effettua un servizio di tipo metropolitano nella città. Si tratta di una ferrovia monorotaia sospesa su imponenti tralicci ancorati alla riva. I binari si trovano a 8 m da terra e 13 m sopra il fiume. Sono numerose le storie collegate alla “Schwebebahn”, ma quella più famosa è dell’elefantino Tuffi.
Elefante in acqua
L’elefantino Tuffi e il suo viaggio nel vagone della “Schwebebahn”
Tuffi era un cucciolo di elefante molto allegro e vivace. Il 21 luglio 1950 il circo Althoff pubblicizzava i suoi spettacoli in uno dei vagoni della “Schwebebahn”. Dopo che i proprietari di Tuffi ebbero acquistato alcuni biglietti per il personale e per Tuffi, alla stazione Alter Markt entrarono nel vagone. Ma dopo poche centinaia di metri, Tuffi impaurito dalla folla e dalle oscillazioni ruppe il vetro e la parete del tram e si gettò nel fiume proprio di fronte al Teatro dell’Opera.
Meno male che l’elefantino superò il tuffo con solo qualche graffio e la sua storia è il capitolo più bello e più raccontato della città.
Tuffi morì nel 1989 nel ricovero d’inverno del circo francese Alexis Gruss. Ma il suo tuffo spettacolare lo rese immortale tanto che il caseificio Tuffi e un’impresa viaggi scelsero il suo nome per le loro società.
Murales di Tuffi
Murales sul luogo dell’incidente
Il luogo dell’incidente tra le fermate “Alter Markt” e “Adlerbrücke” viene indicato fino ad oggi da un murales.
Malgrado il fatto che il vagone era pieno di giornalisti e il trasporto dell’elefante doveva anche essere un evento mediatico, a causa della confusione e del panico, nessuno è riuscito a fotografare il momento decisivo. La famosa cartolina che illustra l’elefante mentre cade dal vagone è in realtà un fotomontaggio.
Fonti testi: Wikipedia, Westdeutsche Zeitung, Tuffiwuppertal,
Fonti immagini:
Wuppertal Schwebebahn © cphotos100 – Fotolia.com
Elefante nell’acqua © Nazzu – Fotolia.com
Foto murales Tuffi: Foto di Atamari (Wikipedia) © Creative Commons, Dipinto di Erika Nagel nel 1998 sulla Friedrich-Engels-Allee a Wuppertal
